Pamukkale, (« château de coton » en turc), tire son nom d’une cascade d’eau chaude sur une roche calcaire d’un blanc éclatant située non loin de la ville. Ce site naturel extraordinaire avec ses stalactites saturées en calcium, possède effectivement un aspect cotonneux très impressionnant.
Mais cet endroit est aussi un intéressant site archéologique, fondé au 2e siècle avant J.C. par un des rois de Pergame. La cité antique de Hiérapolis se développa grâce à l’exploitation de ses sources thermales. Au nord du site se trouve la nécropole, les thermes et la porte de Domitien, bel arc de triomphe à trois baies flanqué de deux grosses tours rondes.