Par définition, on dira qu’un appareil orthopédique est un dispositif artificiel permettant de soutenir une partie de son corps, de sorte que la mobilité puisse être retrouvée dans cette partie. La question qui peut commencer à être posée est celle de savoir en quoi consiste au juste un appareil d’orthopédie, et quelles sont les raisons pour lesquelles une personne peut être conduite à porter un appareil comme celui-là. Il faut en tout début faire savoir que, dans le domaine de la médecine, la spécialité qui concerne l’orthopédie renvoie à la branche de la médecine dont la tâche principale est de diagnostiquer et de traiter les problèmes liés aux déformations et aux malformations du squelette et de l’appareil locomoteur. C’est donc dire qu’un orthopédiste est un spécialiste chez qui l’on va quand on a des problèmes divers tels que les fractures, les entorses, les déboitements, et même les handicaps dus à l’amputation d’un membre du corps. Quelle nécessité y a-t-il à avoir un spécialiste d’orthopédie dans un hôpital?
De manière générale, on sait que le corps de l’homme est très fragile. Même si on a un individu qui est un culturiste, il suffit quelquefois d’une chute brutale pour qu’on assiste à la catastrophe. Dans la pratique du sport, dans les activités de la vie courante et même dans son propre travail au bureau, on n’est pas à l’abri d’un accident. Et c’est précisément de ces accidents que viennent des déformations du squelette, lesquels obligent alors à porter un appareil orthopédique. Les appareils d’orthopédie peuvent être placés à divers endroits du corps, et très précisément sur des endroits qui nécessitent une correction de forme. Par exemple, si un joueur de football se brise une jambe dans un contact avec un adversaire, les premiers secours consisteront à diagnostiquer le mal et à placer un appareil d’orthopédie à l’endroit juste de la fracture. Non seulement cet appareil permet de tenir la partie malade ferme sans mouvement, mais il aide aussi à faciliter la correction de la déformation. Car sans cela, le membre brisé pourrait alors être fortement endommagé.
Dans les pays développés, au Canada, en Europe et en Asie, on réalise que les ambulanciers qui travaillent au quotidien pour apporter l’aide aux personnes accidentées ont une formation dans le domaine de l’orthopédie. En effet, lorsque les ambulanciers sont appelés à intervenir pour un accident de circulation par exemple, un des réflexes que ces derniers ont généralement, c’est de faire sortir les accidentés des voitures et de leur placer un appareil orthopédique autour du coup. Car en fait, il faut toujours maintenir le coût fixe, pour éviter une quelconque aggravation du mal. On verra donc que dans les grandes villes, des personnes accidentées et leur faire porter ces appareils autour du cou, autour des chevilles, autour des poignets, et quelquefois autour d’un doigt qui a subi un choc violet et s’est déformé. C’est chez les spécialistes d’orthopédie que l’on trouve aussi des prothèses pour les personnes qui ont un handicap au niveau des jambes.
Pour ces derniers, l’orthopédiste propose une prothèse qui va désormais jouer le rôle du membre qui a été amputé. Si dans les pays sous-développés il est quelquefois rare de trouver un médecin orthopédiste, il faut noter qu’il est toutefois possible de voir des gens avec des appareils d’orthopédie sur le corps. Mais c’est dans les pays du nord que ces spécialistes sont le plus abondant, et le plus sérieusement consultés. Ils ne sont pas seulement utiles pour les sportifs, mais travaillent en général pour le bien-être de toute la population. Ainsi donc, quel que soit l’accident qui a été enregistré, les accidentés reçoivent au moins un appareil orthopédique, même si cela ne sert que pour quelques jours. Il faut terminer en disant qu’on peut les mettre à titre préventif ou à titre curatif.
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