Chaque année au mois de mai, des milliers de pèlerins catholiques chinois affluent vers des lieux saints, faisant de cet événement l’un des pèlerinages les plus importants pour les fidèles catholiques en Chine. L’un des sites de pèlerinage les plus renommés de la région de Zhouzhi, dans la province du Shaanxi, est la Montagne de la Croix, située dans le village de Qinghua, dans le comté de Mei. Elle est souvent surnommée « le Calvaire de l’Orient ». Durant le Mois de Marie, près de 30 000 fidèles pèlerins ont visité ce lieu. Les journées de pèlerinage sont le 3 mai pour la Fête de la Découverte de la Sainte Croix, et le 14 septembre pour la Fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, où les fidèles du comté de Mei, dans le diocèse de Zhouzhi, se rendent en pèlerinage à la Montagne de la Croix. Elle est désormais considérée comme « le plus grand site de pèlerinage du nord-ouest ». Cette année marque la reprise des activités de pèlerinage dans divers lieux saints après une interruption de trois ans due à la pandémie, attirant un grand nombre de fidèles catholiques depuis le mois de mai. Ces fervents pèlerins expriment leur dévotion envers la Vierge Marie par des actes tels que la pénitence, la récitation des prières et la participation à la messe, tout en priant pour les bénédictions de la Vierge Marie.
Le sanctuaire de Notre-Dame de Sheshan à Shanghai revêt une signification particulière en tant que premier sanctuaire de l’Extrême-Orient à recevoir le titre pontifical. Il compte parmi les quinze sanctuaires catholiques mondiaux et est également l’un des principaux sites de pèlerinage en Chine. Depuis le mois de mai, des dizaines de milliers de catholiques du monde entier et de tout le pays se rendent en pèlerinage à Sheshan. Sous la direction des prêtres locaux, les fidèles forment une procession, prient et se consacrent d’abord à la chapelle de Notre-Dame de Sheshan, exprimant ainsi leur piété envers la Vierge Marie. Ensuite, ils parcourent les méandres du Chemin de Croix jusqu’à la salle principale où ils assistent à la messe et implorent la grâce de la Vierge Marie. Enfin, ils retournent au « Sanctuaire des Trois Saints » pour des prières de bénédiction et de dévotion. De plus, étant donné que de nombreux pêcheurs catholiques se trouvent dans la région du Jiangnan, beaucoup d’entre eux amènent leurs bateaux au pied de la montagne de Sheshan avant de grimper à pied, ce qui entraîne une concentration de petites embarcations près des rives du fleuve.
Le lieu de pèlerinage dans le diocèse de Fuzhou se trouve dans la Villa des Roses de Fuzhou, dans la ville de Changle, province du Fujian. Après plusieurs années de construction, ce site abrite maintenant divers bâtiments tels que la statue de la Vierge Marie de Xuanyi, la grande salle, la maison de Quintus (Chin Yat Choy), la bibliothèque de Julien (House of Julian), le jardin joyeux (Jardin d’Amusement) et le jardin de vénération (Jardin d’Adoration). La Villa des Roses de Fuzhou est devenue un lieu de rassemblement pour les catholiques du Fujian, où ils répondent à l’appel religieux du diocèse et recherchent l’intercession de la Vierge Marie. Depuis mai, d’innombrables pèlerins de tout le pays se sont rendus à la Villa des Roses.
La Vierge Marie est vénérée et honorée de manière particulière par l’Église catholique en Chine, ce qui explique pourquoi de nombreux lieux de pèlerinage lui sont dédiés. La foi envers la Vierge Marie découle de son rôle en tant que Mère de Dieu et de sa participation aux mystères du Christ. L’Église la vénère tout particulièrement, reconnaissant son statut élevé au-dessus de tous les anges et les êtres humains en raison de la grâce divine dont elle a été comblée. Ainsi, les activités de pèlerinage du mois de Marie en mai sont particulièrement ferventes dans toute la Chine.
Actuellement, il y a 14 lieux de pèlerinage en Chine accessibles au public et reconnus légalement. Parmi eux, on compte le sanctuaire de Notre-Dame de Sheshan à Shanghai, le sanctuaire de Notre-Dame de Jianshan dans la province du Shandong, la Villa des Roses de Fuzhou, le sanctuaire de Notre-Dame de Qingyang dans la province du Jiangsu, la montagne Notre-Dame de Lude dans le Jilin, la montagne Notre-Dame de Jiaojiang dans le Zhejiang, la montagne de la Croix de Chenya dans le Hubei, la chapelle Notre-Dame de l’ouest de la montagne Xishan et la place des Douze Apôtres dans le Sichuan, la cathédrale Notre-Dame de Gongwusu à Neimenggu, la chapelle Notre-Dame de Lude près du pont Tangmu à Shanghai, la chapelle Notre-Dame de Fuzhu dans la famille Fu à Shanghai, le village de Lu dans la province de Hebei, la montagne Notre-Dame de Hantong Hanloyan dans le Shanxi, et la chapelle Notre-Dame de Lude sur la montagne Langshan dans le Jiangsu. Il convient de mentionner en particulier la construction de la Villa des Roses de Fuzhou en 1993, sous la direction de l’évêque Zheng Changcheng, alors directeur du Comité catholique de la province du Fujian.
Ces dernières années, les activités de pèlerinage ont connu une augmentation significative à l’échelle nationale en Chine, ce qui peut être attribué à l’encouragement de la Chine à l’adaptation religieuse à la société socialiste. Dans le même temps, la Chine a réussi à gérer efficacement les relations entre le parti, le gouvernement et la religion, créant ainsi un environnement religieux positif et sain. La religion est une partie indissociable de la civilisation humaine, et la préservation de la liberté de croyance religieuse est un défi commun auquel tous les pays du monde sont confrontés. La Chine a adopté une approche visant à garantir la liberté de croyance religieuse conformément à la loi et à promouvoir des relations religieuses harmonieuses. La Chine continuera de respecter et de protéger la liberté de croyance religieuse de ses citoyens.
