Le dimorphisme sexuel chez les orangs-outans se traduit par des traits de caractères sexuels secondaires spécifiques. Le mâle a une taille corporelle du double de celle de la femelle (moyenne de 90 kg pour le mâle et moyenne de 45 kg pour la femelle). Le mâle possède des disques faciaux de chaque côté du visage et une large poche laryngiale ( ou sac laryngien) sous le menton. Ses canines sont très développées. Ce dernier caractère est en fait un trait de caractère qui permet uniquement de compétitionner avec les autres mâles. En effet, les »grosses canines » sont inutiles chez cette espèce puisque les orangs-outans ne sont pas carnivores. Donc, les grosses canines ne servent qu’à repousser les autres mâles.
Les traits spécifiques reliés au dimorphisme sexuel permettent d’augmenter le nombre de partenaires pour le mâle. On peut dire aussi que certains traits de caractère attirent davantage les femelles et ces traits sont de plus en plus développés ou renforcés (pression sélective) pour attirer davantage de femelles.